Al 15 jaar lokaal nieuws bij Hillegom Online

Hillegom – Op 1 februari vieren wij een feestje: het is dan vijftien jaar geleden dat onze lokale nieuwssite hillegomonline.nl het levenslicht zag. Sinds de lancering in 2010 is de website uitgegroeid tot het grootste nieuwsplatform van Hillegom en zijn de fotografen in het groen niet meer weg te denken bij lokale gebeurtenissen.

Jonge vrienden zien een kans

De oprichting van Hillegom Online vond plaats in de winter van 2010. Toen de nieuwssite HillegomNu plotseling stopte, besloten de jonge vrienden Christiaan van Amerongen en Barry Out dit gat op te vullen. Samen met familie en vrienden richtten ze binnen een maand hillegomonline.nl op. Vijftien jaar later is Barry in de rol van hoofdredacteur nog altijd betrokken. Over deze eerste winter vertelt hij: “Toen we  Hillegom Online oprichtten, lag er enorm veel sneeuw. Een fotogeniek moment natuurlijk. De eerste reportages waren dan ook plaatjes van een wit Hillegom.”

Volwaardig nieuwsplatform

Wat begon met twee enthousiaste oprichters, groeide in de loop der jaren uit tot een heel team aan fotografen en redacteuren. In vijftien jaar tijd hebben ongeveer twintig vrijwilligers een bijdrage geleverd aan de groei van het platform. Sommigen zijn al jarenlang betrokken. Barry blikt terug: “In de beginjaren lag de nadruk op nieuws in beeld. We werkten dan ook vooral met fotografen. Nog steeds speelt fotografie een belangrijke rol, maar onze website biedt nu meer ruimte voor ingezonden nieuwsberichten en artikelen van onze redacteuren.” De agenda is ook een waardevolle toevoeging. Daarmee is hillegomonline.nl uitgegroeid tot een volwaardig nieuwsplatform.

Samenwerkingen

Veel verenigingen en organisaties weten Hillegom Online te vinden. Op verzoek komen de fotografen langs om evenementen vast te leggen. Barry: “Bezoekers verwachten ons inmiddels al bij de grote evenementen. Zo zijn we vaste partner van het Oranjecomité en de Harddraverij Vereniging.”  Ook de uitgebreide reportages bij de Sinterklaasintocht zijn traditie bij Hillegom Online. En Barry’s broer Remco Out is de drijvende kracht achter het Hillegomse Sinterklaasnieuws en Avondvierdaagsejournaal, die ook op Hillegom Online te bekijken zijn.

Vrijwilligerskracht

Hillegom Online draait volledig op de inzet van vrijwilligers, die naast hun werk of studie bijdragen aan het succes van de website. Naast fotografen die met hun camera op pad gaan, zijn de redacteuren wekelijks bezig het laatste nieuws te plaatsen. Onlangs startte een eerste eigen rubriek; Hillegom Estafette, waarbij maandelijks een Hillegommer aan het woord is over zijn/haar bezigheden. De ambities zijn dus groot, maar niet alles kan, zo schetst Barry: “De beschikbare tijd van onze vrijwilligers is beperkt, dus we kunnen helaas niet overal bij zijn. Daarom moeten we wel eens verstek laten gaan. We bieden verenigingen, clubs en organisaties daarom altijd mogelijkheid om hun eigen tekst en foto’s aan te leveren.”

Uitdagingen voor de toekomst

Met ongeveer 10.000 unieke bezoekers per maand blijft de populariteit van ons platform nog altijd toenemen. Naast de veel bezochte website, hebben ook de social mediakanalen op Instagram en Facebook een groeiend aantal volgers. Toch brengt deze groei ook nieuwe uitdagingen met zich mee. Barry: “Om de kwaliteit van de website en reportages te blijven waarborgen, zijn we als stichting voortdurend op zoek naar enthousiaste vrijwilligers en financiële steun.” Lijkt het je leuk om het team van Hillegom Online te versterken? Of wil je met jouw bedrijf op de website adverteren? Stuur dan een mailtje aan redactie@hillegomonline.nl of neem een kijkje bij onze vacatures.